Ervaar het spectaculaire heuvellandschapCamellia Hills

Castlereagh Valley, in de buurt van Dickoya, is een landschappelijk hoogstandje, een indrukwekkend panorama van rijk groen en blauw. In het hart ligt een spiegelstil reservoir, bezaaid met eilandjes dat zeven kilometer van een lange, diepe vallei onder water zet. Castlereagh Reservoir wordt aan weerszijden geflankeerd door steil oprijzende heuvels, met hectares keurig onderhouden theeplantages met daarop dikke bomen. Of de zon nu aan de korenbloemblauwe hemel schijnt of de wolken massaal de bergen intrekken, het uitzicht vanuit de bungalow blijft altijd even dramatisch.

De dichtstbijzijnde stad bij Camellia Hills is Dickoya, een levendige nederzetting op 1.200 meter hoogte, bekend om zijn clubhuis uit het koloniale tijdperk, de Castlereagh en Dickoya Cricket Club (voorheen de Daramulla Club), waarvan het verouderde interieur met houten panelen je terugvoert in de tijd. Op weg naar Dickoya ligt Warleigh Church, een parel van een kapel uit het Britse tijdperk die aan het meer ligt en waarvan het kerkhof bezaaid ligt met grafstenen, met daarop Europese namen. Een bewijs van de koloniale geschiedenis van de regio, waar Europese kwekers oceanen overstaken om een toekomst in Ceylon-thee te vinden.

Eén van de beste manieren om naar en in de Hill Country te reizen, is per trein. Het dichtstbijzijnde treinstation bij Camellia Hills is Hatton, een druk provinciestadje met een levendige plaatselijke markt. Je kan ook met een watervliegtuig in Castlereagh Reservoir landen en van daaruit naar de bungalow gebracht worden langs de met thee omzoomde wegen van het landgoed.

• All-inclusive

De waaier aan ervaringen rond Castlereagh en Hatton tonen je de verschillende nuances van deze cultuurrijke regio, die wordt gekenmerkt door de historische thee-industrie van Sri Lanka. De bungalow ligt te midden van hectaren erwtgroene theestruiken. Een ritje er doorheen, langs de rand van de vallei, naar een koloniale theefabriek waar je de eeuwenoude kunst van de theeproductie kan bekijken, is inbegrepen in je verblijf.

Het frisse bergklimaat maakt buitenkomen een makkie. Paden door naburige theeplantages, dichte bosgebieden en naar stromende watervallen beloven bij elke bocht een prachtig panorama. De eilanden in het stuwmeer bieden nog meer picknickmogelijkheden en je kan per boot van eiland naar eiland hoppen of langs de oevers van het stuwmeer naar de koloniale Warleigh Church varen.

Een greep uit de mogelijke excursies en activiteiten:

• Wandeling doorheen theeplantages
• Vogels spotten
• Picknicklunch op een geheim uitzichtspunt
• Tour door een theefabriek
• Kanotocht op het Castlereagh Reservoir
• Boottocht naar Warleigh Church
• Horton Plains National Park
  

Camellia Hills is je thuis-van-huis, in de smaragdgroene heuvels van Sri Lanka. Butlers staan klaar om de gasten in de watten te leggen. Dineren verloopt hier ontspannen, persoonlijk en sfeervol. Het uitzicht staat ook centraal. Nip aan een drankje bij de knetterende open haard in de gezellige zitkamer met hoge plafonds, terwijl je uitkijkt over de vallei. Of smul op het luchtige terras aan het meer van de heerlijke, hedendaagse gerechten, een mix van een Sri Lankaans en internationaal menu.

Er zijn slechts 5 zeer individuele slaapkamers met houten vloeren in Camellia Hills. Elke slaapkamer kijkt doorheen de ramen uit over het Castlereagh Reservoir of de weelderige omringende heuvels. De slaapkamers zijn allemaal verschillend qua ontwerp en indeling, maar even comfortabel en luxueus. De gezelligste kamers zijn de twee Lakeview Suites, terwijl de Lakeview Bedroom vanaf een bemeubeld privéterras in de tuin een verreikend uitzicht biedt over de hele Castlereagh Valley. De Camellia-slaapkamer met twee eenpersoonsbedden en de Lakeview Family Suite kijken uit over de bergen en de theeplantages van Dickoya en zijn ideaal voor een gezin met kinderen of vrienden.

De slaapkamers worden meestal individueel geboekt, maar deze boetiekbungalow is klein genoeg voor groepen en gezinnen die privacy nodig hebben. Zij kunnen het hele huis voor zichzelf reserveren op exclusieve basis.