Op ontdekking langs de hoogtepuntenHighlights van Saoedi-Arabië - Groepsreis in internationaal gezelschap

Vertrek van je vlucht naar Riyad, de hoofdstad van Saoedi-Arabië. 

Na aankomst op de luchthaven van Riyad en eens de visum- en immigratieformaliteiten achter de rug zijn, ontmoet je onze vertegenwoordiger die je naar je voertuig met airconditioning begeleidt voor de transfer naar het hotel.

Diner ter vrije besteding. 

Overnachting in Riyad: Golden Tulip Hotel **** (standaardkamer) of gelijkwaardig

Ontbijt in het hotel. 

We trekken op verkenning naar het oude Riyad, te beginnen in de binnenstad. Hier bezoek je de traditionele Dirah Souq (beroemd voor het kopen van antieke tapijten en Saoedische antiek). De wandeling is doordrenkt met de aroma's van sandelhout en andere oosterse geuren. Hierna ontdek je het Masmak Fort, dat op loopafstand ligt van de Oude Soek en waarvan het belang sterk verbonden is met het ontstaan van het 3e Saoedische Koninkrijk, dat tegenwoordig nog steeds de scepter zwaait in Saoedi-Arabië. Dit versterkte paleis werd gebouwd tijdens het bewind van Abdullah bin Rashid in het jaar 1895 na Christus en diende als militair garnizoen voor zijn leger. Zijne Majesteit Koning Abdulaziz, de vader van de huidige natie, veroverde het fort in 1902, het begin van de herovering van Arabië door het Huis van Saudi. 

Lunch ter vrije besteding. Een rit van 30 minuten brengt je vervolgens naar Al-Diriyah, gelegen aan de westelijke oever van de Wadi Hanifah, een droge rivierbedding waar alleen maar water stroomt na hevige regens. 

Al-Diriyah was vroeger de hoofdstad van de Najd (het centrale plateau van het Arabische schiereiland), van de 15e eeuw tot het begin van de 18e eeuw. Dit is de geboorteplaats van het eerste Saudische koninkrijk. Dat deze site van groot belang is voor de Arabieren, werd benadrukt toen het in 2010 op de werelderfgoedlijst van UNESCO werd geplaatst, als het meest briljante voorbeeld van Najdi-architectuur. De geschiedenis van Al-Diriyah gaat duizenden jaren terug, omdat het op een oude handels- en pelgrimsroute lag tussen Azië, Afrika en Europa.

Je keert terug naar het centrum van Riyad. Terwijl je richting de stad rijdt, krijg je de gelegenheid om de snelle ontwikkeling van deze kosmopolitische hoofdstad te aanschouwen. Het is immers de droom van de Saoedische regering om van Riyad binnen de tien jaar de grootste metropool in het Midden-Oosten te maken.

Diner ter vrije besteding. 

Overnachting in Riyad: Golden Tulip Hotel **** (standaardkamer) of gelijkwaardig

Ontbijt in het hotel en check out. 

Afhankelijk van de vluchttijd, transfer naar de luchthaven van Riyad voor je binnenlandse vlucht naar Al-'Ula. Bij aankomst op de luchthaven van Al-'Ula en na visum- en immigratieformaliteiten, ontmoet je onze lokale vertegenwoordiger die je naar je voertuig met airconditioning begeleidt voor de transfer naar de stad. 

Vang tijdens de Al-'Ula Old Town Tour een glimp op van Al-'Ula's niet zo verre verleden. Een rawi (gids) leid je rond door AlUla Old Town, waar pelgrims, reizigers en kolonisten door de eeuwen heen samenkwamen. De stad was bewoond van voor de 12e eeuw tot het begin van de jaren 1980. Je verkent er samen met je gids het doolhof van 900 huizen, 500 winkels en 5 stadspleinen, terwijl je meer te weten komt over de kolonisten en pelgrims van de oude stad en hun motieven en methodes bij de bouw van de stad. 

Transfer naar je hotel en check in, gevolgd door lunch. Vrije namiddag en diner ter vrije besteding. 

Overnachting in Al-'Ula: Cloud7 Residence AlUla **** (standaardkamer) of gelijkwaardig

Ontbijt in het hotel. 

Je start de dag met een bezoek aan Hegra, het allereerste UNESCO-werelderfgoed in Saoedi-Arabië én de grootste bewaard gebleven site van de Nabateeërs ten zuiden van Petra (Jordanië). Hegra is de thuisbasis van meer dan 110 graven, uitgehouwen uit reusachtige rotsformaties. 

Lunch ter vrije besteding. 

Na de lunch vertrek je op een reis door de tijd en ontdek je de oude en machtige beschavingen van de Dadanite- en Lihyanite-koninkrijken, die Al-'Ula hebben gecreëerd en gevormd. Na het verkennen van de ruïnes, brengt een bus je middels een rit van tien minuten naar Jabal Ikmah, een prachtige woestijnkloof met historische inscripties en rotstekeningen. Vooraleer je naar het hotel terugkeert, bezoek je nog Jebel Al-Fil (de Olifantenrots), ​één van Al-'Ula's vele geologische wonderen. In tegenstelling tot de versierde, met de hand gebeitelde gevels van de Nabateese graftombes in Hegra, zijn de 'slurf' en het 'lichaam' van deze rode zandsteen monoliet door Moeder Natuur gebeeldhouwd, een gevolg van de wind- en watererosie tijdens de voorbije miljoenen jaren. Het landschap van gouden zand, bezaaid met nog vele andere indrukwekkende rotspartijen, versterkt de idylle op deze plek nog eens extra. 

Diner ter vrije besteding. 

Overnachting in Al-'Ula: Cloud7 AlUla **** (standaarkamer) of gelijkwaardig.

Ontbijt in het hotel en check out. 

Afhankelijk van de vluchttijd, transfer naar de luchthaven van Al-'Ula voor je binnenlandse vlucht naar Jeddah.

Bij aankomst op de luchthaven van Jeddah ontmoet je onze lokale vertegenwoordiger die je naar je voertuig begeleidt voor de transfer naar het hotel, waar je meteen incheckt.

Lunch en diner ter vrije besteding. 

Overnachting in Jeddah: Frontel Hotel Jeddah **** (standaardkamer) of gelijkwaardig

Ontbijt in het hotel. 

Begin je tour door de stad met een bezoek aan het Oude Jeddah, met een prachtige wandeling doorheen het UNESCO-werelderfgoed van Al-Balad, het oude gedeelte van de stad. De gids neemt je mee langs tal van minder bekende, verborgen plekjes. Je ontdekt er onder meer Beit Nassif (van buitenaf), één van de prominente gerenoveerde structuren in de oude stad, daterend uit het midden van de 19e eeuw. Het vijf verdiepingen tellende gebouw biedt een zeldzame gelegenheid voor de bezoekers om de mix van traditionele architectuur met modernistische elementen te ontwaren. Verder krijg je ook het Baghdadi-huis te zien en bezoek je de oude goudmarkt in Gabel Street en de Ukash Moskee. 

De stadstour eindigt met een rit naar de Jeddah Corniche, het 30 km lange kustgebied van de stad Jeddah met een kustweg, recreatiedomeinen, paviljoens en grootschalige monumenten, evenals de Koning Fahd's-fontein, de hoogste fontein ter wereld. 

Lunch ter vrije besteding. 

In de namiddag zet je de tour verder met een bezoek aan het House of Islamic Art Museum, een unieke site. Daarna bezoek je het Jeddah Waterfront. 

Terugkeer naar het hotel. Diner ter vrije besteding. 

Overnachting in Jeddah: Frontel Hotel Jeddah **** (standaardkamer) of gelijkwaardig

Ontbijt in het hotel en check out (ten laatste tegen 12u). 

Afhankelijk van de vluchttijd, transfer naar de luchthaven van Jeddah voor je vlucht huiswaarts of richting je volgende bestemming.

Wens je nog wat langer in Saoedi-Arabië te vertoeven? Verleng je reis dan nog met enkele nachten en koppel er één van onze strandverlengingen in Jeddah aan!